到任南京第二天清晨，左宗棠带着两百亲兵乘船南下查上海海防。江面还飘着雾，他披件深色大氅，神情沉稳又带股凌厉劲儿。随员提醒外国租界不让持械官兵进，他摆手说：“自家土地走路，不用旁人许可。” 踏入英租界时，他下令：“刀出鞘、枪上膛，有人阻拦就按规矩处置。” 这话一出口，周围气氛瞬间紧绷，租界巡捕远远看着，没一个敢上前，英方还升起黄龙旗示好。有人问他咋这么硬气，他淡淡说：“咱要是连脚下土地都不敢踏实踩，还谈啥抵御外侮？” 一年后中法战争爆发，闽浙沿海局势紧张，左宗棠受命督办闽海防务。都一把年纪了，他还亲自去厦门