西安府为明朝“九大塞王”之首，称“天下第一藩封” 明洪武二年（1369年），改元朝奉元路为西安府，取“安定西北”之意，西安之名由此正式出现。府治驻长安县（今西安市），为陕西布政司治所。万历年间达到顶峰，辖6州31县共37个州县，范围约当今陕西西安、咸阳、渭南、铜川、商洛五市全域，是明朝辖区最广的府级行政区之一，远超顺天府（22县）和应天府（8县）。洪武二十四年（1391年），朱元璋派太子朱标考察西安，计划迁都以加强西北统治。朱标回京后病逝，迁都之事搁置，但西安府的城市规模与基础设施已按都城标准营建。