衡水老白干的酿造可追溯至汉代，文献记载汉和帝时期当地酿酒业已具规模。 唐宋时期声名远播，明代正式定名“老白干”，清代至民国进一步发展。1915年，衡水老白干前身“直隶高粱酒”获巴拿马万国博览会甲等金奖；1946年1月，冀南行署国营衡水制酒厂正式成立，这是在整合衡水地区原有18家私营酒坊（俗称“十八酒坊”）基础上完成的国有化改革。这一事件不仅奠定了衡水老白干作为大型骨干国有企业的发展基础，更使“衡水老白干”品牌成为承载北方老白干香型白酒文化的重要载体。2008年，衡水老白干的酿造技艺被列入国家级非物质文化遗