裴炎是武则天非常信任的大臣，官至中书令，宰相级别。在武则天的授意下，废掉太子李贤、逼唐中宗让位，裴炎都有参与。可此时，裴炎为何与谋反的徐敬业勾结在了一起呢。朝臣信任裴炎，为他求情。可武则天却说：“不可。且看‘青鵝’两字。”大臣看来看去，都很疑惑：“啥意思？”武则说：“这个‘青’字，拆开来就是十二月；‘鵝’字，就是我自与。所以说这‘青鵝’就是一个暗号，意思是说裴炎十二月就要动手。”仅凭这两个字，武则天断定裴炎有反叛之心，将裴炎下狱。许多朝臣们上书：“裴炎绝对不会谋反，我们愿意用身家性命作担保。”武则天解释说