福建省行政区划变化最大的时期是1983年前后的改革开放初期。这一阶段的调整涉及全省范围内的专区撤销、地级市设立和区域重组，彻底改变了原有的行政区划结构，形成了现今九地市的基本框架。 1983年末，福建省共辖5个地级市和4个地区（共9个地级单位）。具体为： - 地级市：福州市、厦门市、三明市（4月28日由县级市升格）、莆田市（9月9日新设）。 - 地区：晋江地区、龙溪地区、龙岩地区、宁德地区。 重大调整的有：1983年4月，原莆田地区的闽清、永泰、福清、长乐、平潭5县及宁德地区的连江、罗源2